La
andropausia es el conjunto de signos y síntomas asociado a la
disminución de los niveles de testosterona en los hombres.
Cuando los hombres pasan la edad de los
50 años la testosterona que tienen en su cuerpo comienza a
disminuir. Inclusive en hombres saludables. Por ejemplo un hombre de
55 años de edad tendrá una cantidad menor de testosterona en la
circulación sanguínea que apenas diez años atrás.
De hecho, a la edad de los 80 años, la
mayoría de los niveles masculinos de esa hormona han disminuido a
los niveles de la pre pubertad.
Los síntomas típicos son:
·
Fatiga, perdida del sentido de bienestar—82%
·
Dolores y perdidas de sensibilidad en las manos—60%
·
Trastornos del sueño—50%
·
Depresión—70%
·
Irritabilidad—60%
·
Libido reducida—60%
·
Potencia reducida—60%
·
Envejecimiento prematuro
·
Cambios en el crecimiento del pelo y en la piel
A las mujeres les puede sonar familiar,
porque es lo mismo que les ocurre a ellas después de los 50. Es la
misma condición porque la relación entre los ovarios, el estrógeno,
el cerebro y la hipófisis es exactamente igual a la relación entre
la testosterona, el cerebro y la hipófisis.
La
andropausia aguda en los hombres es relativamente infrecuente,
comparada a la menopausia aguda en las mujeres, porque la función
testicular declina gradualmente en la mayoría de los hombres.
Sin embargo hay un número de causas
comunes que producen una falta testicular aguda en los hombres
adultos y estos incluyen:
·
Infecciones virales tales como paperas(que afortunadamente
fueron erradicadas).
·
Lesión quirúrgica o retiro quirúrgico de los testículos,
o enfermedades de los órganos reproductores masculinos (cáncer
testicular, reparaciones de hernias, y varicocele)
·
Cuando el sistema inmune ataca y destruye el tejido
testicular, como en el lupus eritematoso sistémico.
·
Anormalidades genéticas sutiles que permiten el desarrollo
normal del adulto pero conducen a las lesiones testiculares
prematuras (tales como el mosaicismo cromosomal)
·
Enfermedades vasculares generalizadas como la diabetes y
quizás incluso problemas causados por fumar mucho.
·
Quimioterapia
·
Tumores pituitarios (muy raro)
La segunda forma de este síndrome es más
insidiosa ya que ocurre de manera gradual.
Se confunde muy a menudo con desórdenes psicológicos en hombres de
mediana edad porque es muy común confundirlo con la depresión.
Las hormonas masculinas (testosterona, DHEA, androstenediona)
comienzan a reducirse gradualmente.
Para muchos hombres esto no ocurre hasta los 60 o 70 años, pero hay
muchos casos donde ocurre con anterioridad.
Además, hay proteínas en la sangre
(globulinas SHB) que ligan la testosterona en una forma
biológicamente inactiva, lo que hace que –en la práctica- haya
menores niveles de testosterona disponible. Sus niveles pueden
elevarse en respuesta a muchas condiciones incluyendo desórdenes
médicos y a la exposición a otras hormonas, incluyendo los
fitoestrógenos (estrógenos derivados de plantas comunes como la
soja) y otros estrógenos ambientales (pesticidas, hormonas
utilizadas en negocios agrícolas para producir animales más gordos,
etc.).
Por ejemplo, hay ciertos datos que
sugieren que los hombres que siguen dietas con poca grasa o
vegetarianas tienen niveles más bajos de testosterona.
DIAGNOSTICO
Lo primero que tienen que reconocer los
hombres es que este problema existe. Que es un problema simple que
no es muy diferente a la enfermedad de las tiroides o la diabetes y
que puede ser tratado.
Por eso lo importante es darse cuenta y
ayudar a estos hombres en riesgo antes de que tengan problemas en
sus trabajos y hogares. Quizás lo más importante es que los médicos,
psicólogos y otros profesionales puedan tratar esta enfermedad.
El paradigma actual en medicina es que
no hay un tratamiento para los cambios del comportamiento en los
hombres de mediana edad así que no le dan importancia.
Pero el diagnóstico es absolutamente
simple—se miden los niveles de testosterona libre en la sangre o el
Indice de Andrógenos Libres, o FAI (testosterona total x 100 /
globulinas SHB).
Hay una cierta controversia en cuanto a
qué nivel de testosterona se debe considerar normal en un hombre,
por lo que el “piso” suele situarte entre 250 y 400ng/dl
Niveles normales de
andrógenos |
Promedio |
Rango que se considera
normal |
Testosterona libre (hombres) |
700 ng/dl |
300-1100 |
Testosterona libre (mujeres) |
40 ng/dl |
15-70 |
FAI |
|
70-100% |
Se considera que existe
andropausia cuando el FAI es menor de 50%.
Por supuesto una correcta asistencia médica y psicológica junto con
un asesoramiento de laboratorio son necesarias. Fuente
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