Causas,
incidencia y factores de riesgo
Los
cálculos renales se puede formar cuando la orina contiene una
gran cantidad de ciertas sustancias, las cuales pueden crear
pequeños cristales que se convierten en cálculos.
El mayor factor de riesgo para los
cálculos renales es la deshidratación.
Los
cálculos renales pueden no manifestar síntomas hasta que
comienzan a bajar por los conductos (uréteres) a través de los
cuales la orina sale de la vejiga. Cuando esto sucede, los cálculos
pueden bloquear el flujo de orina fuera de los riñones. Esto
ocasiona hinchazón del riñón o los riñones, provocando dolor, el
cual generalmente es fuerte.
Los
cálculos renales son comunes. Una persona que haya padecido de
cálculos, con frecuencia, los vuelve a presentar nuevamente en el
futuro. Los cálculos a menudo ocurren en bebés prematuros.
Algunos tipos de cálculos tienden a
darse en familias y algunos tipos pueden ocurrir con enfermedad
intestinal, una derivación ileal para obesidad o defectos en los
túbulos renales.
Existen diferentes tipos de cálculos
renales y su causa exacta depende del tipo:
- Los
cálculos de calcio son los más comunes. Ocurren con mayor
frecuencia en los hombres y aparecen generalmente entre los 20 y
30 años de edad. Es probable su reaparición. El calcio puede
combinarse con otras sustancias como el oxalato (la sustancia
más común), fosfato o carbonato para formar el cálculo. El
oxalato está presente en ciertos alimentos. Las enfermedades del
intestino delgado aumentan el riesgo de formar cálculos de
oxalato de calcio.
- Los
cálculos de cistina pueden formarse en personas con
cistinuria. Este es un trastorno que se da en familias y
afecta tanto a hombres como a mujeres.
- Los
cálculos de estruvita se encuentran principalmente en
mujeres que tengan una infección urinaria. Estos cálculos pueden
crecer mucho y obstruir el riñón, los uréteres o la vejiga.
- Los
cálculos de ácido úrico también son más comunes en los
hombres que en las mujeres y pueden ocurrir con gota y
quimioterapia.
Otras sustancias también pueden
formar cálculos.
Síntomas
El principal síntoma es el dolor
intenso que comienza de manera repentina y puede desaparecer
súbitamente:
- El dolor puede sentirse en el
área abdominal o en un costado de la espalda
- El dolor puede irradiarse al
área de la ingle (dolor inguinal) o a los testículos ( dolor
testicular)
Otros síntomas pueden abarcar:
- Color anormal de la orina
- Sangre en la orina
- Escalofríos
- Fiebre
- Náuseas
- Vómitos
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento son
aliviar los síntomas y prevenir síntomas posteriores (los
cálculos renales que son muy pequeños usualmente desaparecen por
sí solos). El tratamiento varía según el tipo de cálculo y la
gravedad de los síntomas. Las personas con síntomas severos podrían
requerir hospitalización.
Cuando el cálculo sale, se debe colar
la orina y conservar, y analizar dicho cálculo para determinar su
tipo.
Tome de 6 a 8 vasos de agua por día
para producir una gran cantidad de orina. Algunas personas podrían
necesitar la administración de líquidos a través de una vena (
intravenosos).
Los analgésicos pueden ayudar a
controlar el dolor asociado con la eliminación de los
cálculos (cólico renal). Para el dolor severo, es posible que
necesite tomar analgésicos narcóticos o antinflamatorios no
esteroides (AINES), como ibuprofeno.
Dependiendo del tipo de cálculo, el
médico puede recetar medicamentos para disminuir su formación o
ayudar a descomponerlo y eliminar el material que lo está causando.
Estos medicamentos pueden ser:
- Alopurinol (para los cálculos de
ácido úrico)
- Antibióticos (para los cálculos
de estruvita)
- Diuréticos
- Soluciones de fosfato
- Bicarbonato de sodio y citrato
de sodio (los cuales hacen la orina más alcalina)
La cirugía generalmente se necesita
si:
- El
cálculo es demasiado grande como para salir por sí solo
- El
cálculo está creciendo
- El
cálculo está bloqueando el flujo de orina y causando una
infección o daño renal
En la actualidad, la mayoría de los
tratamientos son mucho menos invasivos que en el pasado.
- La litotricia extracorporal por
ondas de choque se utiliza para eliminar
cálculos ligeramente más pequeños a media pulgada que se
encuentran localizados cerca al riñón. Este método utiliza ondas
ultrasónicas u ondas de choque para romper los cálculos. Luego,
los cálculos salen del cuerpo en la orina.
- La nefrolitotomía percutánea se
utiliza para cálculos grandes en o cerca al riñón o cuando los
riñones o áreas circundantes se forman incorrectamente. El
cálculo se extrae con un endoscopio que se inserta en el
riñón a través de una pequeña abertura.
- La ureteroscopia se puede
utilizar para cálculos en las vías urinarias bajas.
- La cirugía abierta estándar (nefrolitotomía)
puede ser necesaria si otros métodos no funcionan o no son
posibles.
Nombres
alternativos
Piedras en el riñón; Cálculos en el
riñón; Nefrolitiasis.
Fuente
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