El
trastorno por déficit de atención e hiperactividad se
diagnostica en la infancia, antes de los siete años, y puede
perdurar hasta la edad adulta.
La
Asociación
Psiquiátrica americana define el TDAH como un patrón donde se
manifiesta una falta de atención y una conducta impulsiva e
hiperactiva, aunque este último aspecto no siempre va unido. Los
síntomas interfieren en las actividades sociales, académicas y
laborales y no encuentran respuesta en otro tipo de trastornos
mentales, como puede ser la esquizofrenia u otros trastornos de tipo
psicótico. La OMS, por su parte, también incide en la falta de
atención y la hiperactividad, debiéndose manifestar en más de una
situación con el consiguiente comportamiento antisocial, las
conductas desinhibidas y una baja autoestima.
Causas del TDAH
Siendo como es un trastorno muy
frecuente en la infancia y, por tanto, objeto de interés de muchos
especialistas, lo cierto es que a día de hoy no es posible precisar
las causas de dicho trastorno.
Investigaciones actuales indican la
existencia de un componente genético que puede incidir de un modo
destacable en virtud de estudios efectuados en gemelos donde se ha
hallado una vinculación de genes al
TDAH. Igualmente, otros estudios biológicos hablan de un
desequilibrio bioquímico o de bajos niveles en los neurotransmisores
encargados del control del sistema de atención. Otros datos sugieren
una carencia de dopamina, relacionada directamente con la eficiencia
cerebral con relación a la conducta.
También se ha constatado que el medio
ambiente puede incidir en el trastorno, al igual que los
comportamientos prenatales, como el consumo de alcohol y tabaco
durante el embarazo.
A pesar de la mayor o menor
incidencia de estos factores, ninguno de ellos por separado puede
considerarse como responsable único del trastorno por déficit de
atención.
Síntomas del TDAH
Los síntomas no siempre son iguales
en todos los afectados. Se contemplan tres grandes tipos:
- Falta de atención.
- Hiperactivo – impulsivo.
- Combinado.
Cada uno de ellos tiene sus propias
características y sintomatología.
Falta de atención:
- Dificultad para organizarse.
- No presta atención a los
detalles y suele incurrir en errores en sus actividades.
- Pierde u olvida útiles
necesarios para la tarea.
- Muchas veces parece no estar
escuchando.
- Dificultad manifiesta a la hora
de concentrarse en tareas generales o lúdicas.
- No obedece ni concluye tareas u
obligaciones.
- Rehúye actividades que exijan
esfuerzo mental sostenido.
Hiperactivo:
- Se mueve en exceso.
- Corre, salta, trepa en
situaciones no convenientes.
- Problemas para permanecer quieto
y tranquilo en sus juegos.
- Habla en exceso.
Impulsivo:
- Se adelanta a las respuestas
antes de haber concluido la pregunta.
- Dificultad para esperar su
turno.
- Interrumpe e interfiere las
actividades de otros.
Diagnóstico del
TDAH
El proceso mediante el cual se
determinará la existencia de un trastorno por déficit de atención e
hiperactividad requiere de varias etapas y de la participación
multidisciplinar médica, siendo el neuropediatra el eje donde giren
los demás especialistas.
No puede hablarse de un único examen
para diagnosticar el
TDAH. Hay otros muchos problemas, tales como la ansiedad, la
depresión o ciertas discapacidades relacionadas con el aprendizaje
que presentan síntomas muy similares. También es conveniente
efectuar pruebas auditivas y de visión para descartar síntomas
parecidos.
Es fundamental contactar con la
familia y con el paciente desde el primer momento y efectuar
entrevistas a padres y maestros. De igual modo se deben llevar a
cabo estudios neurocognitivos y psicopatológicos.
Tratamiento del
TDAH
Así como no hay una sintomatología
única, tampoco puede pensarse en un tratamiento exclusivo y eficaz
para todos los casos. En general el tratamiento debe estar orientado
en una combinación de varios factores, entre los que hay que incluir
programas escolares especiales, tratamiento farmacológico y
psicológico enfocado en terapias cognitivo conductuales,
entrenamiento en habilidades sociales, reuniones familiares e
individuales, terapias de grupo y talleres de relajación, pintura y
actividades deportivas. Todo ello unido a una vigilancia del
proceso, haciendo un exhaustivo seguimiento e implementando los
cambios que sean necesarios a lo largo del proceso.
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