Causas
El
resfriado común es causado por un virus. Existen más de 200
virus distintos capaces de causar un resfriado, por ejemplo:
- Rinovirus
- Virus de Corona
- Adenovirus
- Virus de Coxsackie
- Faringovirus
- Virus de parainfluenza
- Virus respiratorio sinusitial
Factores de riesgo
Un factor de riesgo es aquello que
incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los factores de riesgo del resfriado son:
- Estar cerca de alguien que está
resfriado
- Tocarse la nariz, la boca o los
ojos con los dedos contaminados
- Tener alergias (incrementa la
duración del resfriado)
- Fumar cigarrillos o estar en
contacto con el humo del cigarrillo (disminuye la resistencia)
- Estrés (disminuye la
resistencia)
- Sexo: femenino (especialmente
cerca del período menstrual)
Síntomas
Los síntomas incluyen:
- Garganta adolorida y con comezón
- Congestión nasal (dificulta la
respiración por la nariz)
- Escurrimiento nasal (obliga a
sonarse la nariz con frecuencia)
- Estornudar
- Sensación de comezón y
congestión en los oídos
- Ojos llorosos
- Tos ligera
- Dolor de cabeza
- Dolores y malestares
- Baja energía
- Fiebre baja
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus
síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Tratamiento
Un resfriado suele durar más de diez
días. El resfriado no tiene cura. Sin embargo, hay tratamientos que
pueden aliviar los síntomas, por ejemplo:
Analgésicos
Se pueden tomar los siguientes
medicamentos para aliviar los dolores y las molestias:
- Paracetamol (Tylenol)
- Ibuprofeno (Motrin)
- Aspirina
También sirven para tratar la
fiebre.
No se recomienda administrar
aspirina a niños o adolescentes que tengan o hayan tenido
recientemente una infección viral. Consulte con el médico antes
de dar aspirina a un niño o un adolescente.
Descongestionantes
Las pastillas o aerosoles nasales
encogen los conductos nasales y disminuyen la producción de
moco. Los aerosoles nasales deben usarse sólo durante dos o tres
días. Si los usa durante más tiempo, la congestión puede
empeorar cuando deje de usar el producto.
La Food and Drug Administration
(FDA) desaconseja el uso de productos de venta libre para tratar
la tos y el resfriado para tratar a bebés o niños menores de dos
años. Se han informado efectos secundarios poco frecuentes pero
graves, por ejemplo:
- Frecuencia cardiaca
acelerada
- Convulsiones
- Disminución de los niveles
de conciencia
- Muerte
Los productos de venta libre para
tratar la tos y el resfriado incluyen:
- Descongestionantes
- Expectorantes
- Antihistamínicos
- Antitusivos (supresores de
la tos)
Líquidos
Tome muchos líquidos. Las
infusiones calientes (como el té) y la sopa de pollo
proporcionan alivio y ayudan a disminuir la congestión.
Humidificadores
Un humidificador de vaporización
fría ayuda a mantener los conductos nasales húmedos y disminuir
la congestión. Asegúrese de limpiar el humidificador todos los
días.
Aerosoles nasales salinos
Los aerosoles nasales salinos
pueden ofrecer alivio de los síntomas de la congestión.
El enjuague nasal puede
mitigar los síntomas y disminuir el uso de medicamentos y el
ausentismo escolar.
Tratamientos alternativos
Los investigadores siguen
estudiando si los remedios alternativos, como la vitamina C, las
pastillas de zinc y la equinácea sirven para prevenir los
resfriados, aliviar los síntomas y acortar la duración de la
enfermedad.
Las raíces de un tipo de
geranio sudafricano, llamado Pelargonium sidoides, pueden ayudar
a mejorar los síntomas del resfriado y acelerar la recuperación.
Esta hierba es el ingrediente principal de los productos Umcka
ColdCare y Zucol.
Otro remedio natural es la miel,
que aparentemente mejora la tos nocturna y las alteraciones del
sueño en los niños. No administre miel a bebés menores de 12
meses debido al riesgo de botulismo infantil.
Los médicos aún no han
determinado la eficacia de la mayoría de las hierbas. Además,
algunos tratamientos con hierbas pueden no ser puros. Hable con
su médico antes de utilizar hierbas o plantas para tratar un
resfriado.
Gárgaras de Agua con Sal
Hacer gárgaras con agua tibia con
sal puede ayudar a aliviar la garganta adolorida.
Gotas para la Tos Sin
Prescripción Médica.
Tomar pastillas para la garganta
cada dos horas puede ayudar a aliviar el dolor de garganta y la
tos.
Prevención
La mejor forma de evitar contraer el
resfriado y contagiar a otros es lavarse las manos. Lávese bien
las manos frecuentemente. Otras formas de evitar contagiarse un
resfriado:
- No se lleve las manos a los
ojos, la nariz y la boca.
- No se acerque a personas que
estén resfriadas.
- Si fuma, deje de hacerlo o
disminuya la cantidad.
- Algunas personas toman vitamina
C para evitar el contagio. Aunque los médicos aún no están
seguros de su efectividad.
Fuente
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